Breinstimulatie op maat: neurowetenschappers in Nijmegen en Maastricht bundelen hun krachten
20 maart 2025
Bundel alle kennis en techniek over hersenen en breinstimulatie van de Radboud Universiteit en de Universiteit Maastricht, voeg er een flinke dosis AI-expertise aan toe en wat krijg je dan? Een platform dat bruist van de ambitie om nieuwe toepassingen te ontwikkelen voor niet-invasieve, gepersonaliseerde breinstimulatie. Van langdurige stress tot en met parkinson, en van neurofeedback tot en met focused ultrasound: deze wetenschappers willen de mogelijkheden om hersenen bij te sturen aanzienlijk uitbreiden en verfijnen.
Bron: Radboud Universiteit
Neurowetenschappers Edward de Haan (Donders Institute for Brain, Cognition and Behaviour, Radboud Universiteit) en Rainer Goebel (Faculty of Psychology and Neuroscience, Universiteit Maastricht) zijn de enthousiaste aanvoerders van een grote groep wetenschappers die de komende jaren gaan samenwerken in het project Advanced Neural Control to Restore Brain Function. Dat project kreeg onlangs een subsidie toegekend van 1,1 miljoen euro voor de eerste drie jaar vanuit het samenwerkingsverband tussen beide universiteiten.
De sterkste scanners van Nederland
Dat beide universiteiten sinds 2022 intensiever met elkaar samenwerken en daar ook een stimuleringsfonds voor hebben, maakte het wat gemakkelijker om ‘groot te denken’. Want samenwerken en kennis uitwisselen, dat deden de Nijmeegse en Maastrichtse neurowetenschappers toch al wel. De Haan: ‘Maastricht heeft een 9,4 Tesla MRI-scanner en in Nijmegen komt een 14 Tesla MRI-scanner. Dit is een faciliteit voor heel Nederland, die mede mogelijk wordt gemaakt door een NWO Roadmap subsidie in samenwerking met alle 7 Tesla centra in Nederland. Om de mogelijkheden van zo’n apparaat te leren kennen, kunnen we het beste ons licht opsteken in Maastricht, waar ze ervaring hebben met de sterkste scanner in Nederland op dit moment.’
Niet-invasieve breinstimulatie
Het is geen toeval dat Maastricht en Nijmegen de locaties zijn voor de sterkste MRI-scanners, want geavanceerde beeldvorming, high field imaging, daar zijn beide universiteiten al jaren sterk in. En ze kunnen elkaar daarin aanvullen. Zo is er aan de Radboud Universiteit het Focused Ultrasound Initiative, en wordt er op beide plekken – samen met Radboudumc en Maastricht UMC+– gewerkt met nieuwe technieken zoals transcraniële magnetische of elektrische stimulatie en temporal interference. Bij al die technieken wordt het brein op een niet-invasieve manier, dus vanaf de buitenkant van de schedel, beïnvloed.